景象。可正是这份寻常，才最叫人如刀割般难受。

等员外尽兴走后，老鸨子推门进来。她看着满身狼藉的芩娘，冷笑了一声：“你本就是春风楼的姑娘，陪客卖笑是你的营生，你以为他不知道？”

颜谨这才明白过来，这一切原来都是老鸨子的刻意的安排。老鸨子也看出了芩娘对关沧海的心思，故意设计了一出戏。她让关沧海撞见芩娘接客，是为了提醒芩娘，别忘了自己是什么身份，也是为了提醒关沧海，芩娘每天过的是什么样的日子？

这种残忍至极的羞辱，莫过于用钝刀子凌迟。

颜谨鼻尖一酸，顿时泪如雨下。

梦里的芩娘却只是沉默地捡起散落的衣裙。她低着头，将散乱的发丝重新挽好，又把被扯开的衣襟一点点系上。

她的动作很慢，也很安静，安静得像是什么都没有发生过。只有那双系带子的手，抖得厉害。

晚些时候，她还是习惯性地去了后院。关沧海和往常一样坐在那里，神色如常。

他看到芩娘，没有提刚刚的事，还是和以前一样点点头，算是打招呼。

于是芩娘也很有默契地没有提刚刚的事情，只问他：“厨房今天炖了参汤，你还喝吗？”

关沧海点了点头，芩娘的眼睛便亮了，“那……你等等。”

颜谨看着他们两个，她觉得，此时的他们确实更像朋友，而不像恋人。

亦或许他们早就认清了彼此的身份，芩娘知道自己是青楼女子，所以满足于朋友的身份，关沧海也知道她是青楼女子，知道她每日要做什么，虽略有惊讶，但并不意外。

虽然两人都有了这个认知，但颜谨发现，每当关沧海在场时，芩娘陪客总会下意识地收敛几分，这是面对心上人时抹不掉的本能。

关沧海倒是看不出太大反应。不过随着时间的推移，颜谨能看得出来，他对芩娘的态度也慢慢有了变化，从最初的冷漠慢慢转变成了后来的温和与熟稔。对于芩娘的关怀，他并非完全无感。

两人像老友一样相处着，直到有一天除夕。

风雪大作，客人寥寥无几，老鸨子难得大发慈悲，让姑娘们休息一天。

其他姑娘都在前厅放烟花守岁，只有芩娘还在厨房里忙活着包饺子。

她不知道今晚关沧海会不会来，却还是认真地准备着，只为了一个万一，万一他来了呢？

突然，后门被猛地推开了，关沧海满身是血地闯了进来。

芩娘从窗户看到他的身影，惊慌失措地跑过去扶住他，“阿海，你怎么伤成这样？”

“没事……”关沧海咽下一口血沫，“死不了。”

芩娘把他扶到厨房里，然后匆匆去自己房里拿了金疮药和纱布来。纱布不够用，她便毫不犹豫地把身上干净的裙摆撕了下来，根本顾不上事后会不会挨老鸨子的责骂。

她以前也帮关沧海处理过伤口，但哪一次都没有像这一次严重，皮肉外翻，鲜血淋漓。

或许是芩娘哭得太厉害，关沧海忍着剧痛，笑了笑：“你手怎么抖成这样？”

眼泪砸在血泊里，砸在他那道翻卷的伤口旁，芩娘哽咽道：“我怕……我怕你会死。”

厨房里忽然安静了一瞬，只有灶台里的柴火在噼啪作响，偶尔爆开一两点火星。

窗外大朵大朵的烟花在夜空中轰然炸开，将半边夜空照得亮如白昼，五彩斑斓的光影透过窗棂，碎碎地洒在他们身上。

关沧海彻底愣住了。他看着眼前这个哭的肩膀一耸一耸的姑娘，忽然不知道该说什么。

他这几年活得像条疯狗，在旁人眼里，他的生死不过是多几两或少几两银子的买卖。从未有过一个人，不为了任何利益，仅仅只是心疼他这条贱命，就能怕得连手都发抖。

这一刻，理智溃不成军。关沧海扣住她的后脑，狠狠吻上了她的唇。那吻滚烫，热烈，又带着点疯狂。

血腥气和滚烫的喘息在唇齿间炸开，这是芩娘从未在旁人身上感受过的。那些以往面对恩客时，恰到好处的羞怯，练习得近乎本能的温存，在这一刻都被这股热浪冲得七零八碎。

关沧海的大手紧紧掐着她的腰肢，力道大得惊人，他将芩娘整个人抱上揉面的案板。

芩娘浑身发软，眼角的泪痕未干，可睁开的眼眸里，没有半分青楼女子的迎合与算计，只有满溢出来的，叫人看一眼都觉得烫的深情。

当他粗糙还带着血渍的手指探入她的裙摆，芩娘也没有像往常那样熟练地顺从迎合，而是因为过度的颤栗，小腿骤然绷紧，脚尖无力地勾住他的腰身。

以往接客时，无论男人动作多么放肆，她的眼底都是浮着一抹练习了千百遍的温柔的笑意，好似一汪死水，任人啃咬也只是顺从地承受。可此时，当关沧海的粗茧摩挲过她的肌肤，她浑身都泛起了诱人的粉红。她仰起头，手指死死抓着案板边缘，手背上的青筋明显，脸上是肉眼可见的快活与满足，眼眸里氤氲着水雾，水光潋滟，摄人心魄。